A l'Est d'Eden - John Steinbeck

Dans cette grande fresque, les personnages représentent le bien et le mal avec leurs rapports complexes. Adam, épris de calme. Charles, son demi-frère, dur et violent, Cathy, la femme d'Adam, un monstre camouflé derrière sa beauté, ses enfants les jumeaux Caleb et Aaron. En suivant de génération en génération les familles Trask et Hamilton, l'auteur nous raconte l'histoire de son pays, la vallée de la Salinas, en Californie du Nord. Pour cette œuvre généreuse et attachante, John Steinbeck a reçu le prix Nobel de littérature.

Commentaire :
Des longueurs dans les descriptions, comme souvent dans les classiques. Mais un livre magnifique et poignant, que j'ai déjà lu plusieurs fois et que je relirai encore.
Steinbeck, comme dans tout ses livres, dépeint la société rurale de Californie. Adam est élevé dans une ferme sur la côte est des US. Malheureusement, son père est un ancien militaire qui voit l'éducation de ses enfants de manière assez spéciale et son frère très violent. Il est une victime et grandir suffisamment pour partir de cet endroit est une bénédiction.
La famille Samuelson vient d'Irlande, qu'elle a fui pour se protéger. Ils sont modestes mais aimés de leurs voisins et heureux. Chaque enfant des Samuelson (beaucoup... 7 ? 8?) est soi dans l'opposition avec ses parents, soi très proche d'eux.
Adam rencontrera les Samuelson. Il élèvera ses enfants en Californie. Ce qui est triste, c'est qu'il aura tendance à reproduire le schéma familial que son père a imposé : il va élever ses enfants en favorisant l'un par rapport à l'autre. Caleb et Aaron, jumeaux que tout oppose, sont nommés après des personnages bibliques.
Tout dans ce livre, fait référence à la bible et à la religion. Mais l'histoire la plus présente est sûrement celle de Caïn et Abel, reproduite de génération en génération...